■だらだら前置き
確かコロナで不要不急の外出をしなくなった、数年前のＧＷ中のこと。
家族皆で近所のスーパーに行った時、大雨だったこともあり、精肉コーナーに大量の見切り品の挽肉がありました。
その量、４ｋｇ強。
１ｋｇ程、買い物かごに入れて他の購入品を見て回る。
３０分弱で再度精肉コーナー前に来ると、手にしなかった挽肉が全て残っている。
お肉の表面を見ても、今日中、というより直ぐに調理しないと、経験的に食べられなくなる色合いだったので、帰ったらすぐ調理する前提で、全てかごに入れました。
５００ｇだいたい２００円、１６００円程度で４ｋｇを入手できたことはラッキーでしたが、そもそもどう料理して腹に入れるか。
我が家の挽肉の使い方は、大抵、カレー、ミートソース、ハンバーグ、ロールキャベツ、肉詰めピーマン、レトルト調味料を使った中華料理色々、挽肉が安かった時だけ、肉じゃが（通常は豚こまか薄切り）、シチュー（通常は鶏ももか鶏むね）。
ただあれこれ料理しているほど肉の鮮度は待ってくれない。
ミートソースとカレー以外は最近食べていたので、カットトマト缶４缶と辛口ルーを２箱、買い物かごに入れて、ミートソース＆トマトキーマカレーにすることにしました。
帰宅して早速一番大きい鍋に４ｋｇの挽肉を全投入し、まずはミートソース作り。
その日は茹でたパスタにかけてミートソースとして美味しく頂きました。
ソースの残りは３／４。
両手鍋だったため、冷蔵室を整理して、何とか庫内に鍋ごと入れられました。
次の日、１／４はミートソースとして残し、２／４はカレールーを入れてカレーに。
カレーを半分食べて、ミートソース、カレー、１ｋｇずつが中鍋に残りました。
いつものことなら鍋ごと冷蔵庫に入れるのですが、大型の冷蔵庫とはいえ、他にも色々入っていたこともあり、流石に中鍋２個は入らない。
（鍋の蓋が無かったり、手持ち部分が外せたら何とか入りそうでしたが。。。）
カレーかミートソース、どちらかを皿に移して、冷蔵庫に入れようと、奥さんが皿から取り出した時、娘から。
「ご飯みたいに、冷凍保存すればいいんじゃない？」
それ以来、カレーやミートソースを冷凍保存するようになりました。
■最初の挑戦：ご飯の冷凍保存容器を使う
我が家のご飯の冷凍保存には長年、イノマタ化学の楽ちんパック角型１８０ｍｌを使っています。
でも容器に直接カレーやトマトピューレを入れると、経験的に、匂い移りしたり、色移りが気になります。
ネットでも保存方法として、ラップを敷いて、とあったので、ラップを敷くことに。
ネットでは敷いたラップの上にさらにラップを掛けて蓋をして、とあったのですが、それは止めました。
理由は単純で、
- ラップの使用量を出来るだけ少なくしたい。
- レンジでの温めなおしで敷いたラップをそのまま使いたい。
- ラップに付着する面積を可能な限り小さくしたい。
以上から、
- 容器を覆う位に大きめにラップをカット
- 蓋を外した容器にカットしたラップで覆う
- 覆ったラップの上にカレーを入れる
- 容器に蓋をする
- はみ出たラップを蓋の上にまとめて、冷凍庫へ入れる
蓋の内側への匂い移りが気になるようなら、敷きラップに入れたカレーに付着しないように、蓋の大きさにカットしたラップを被せて、蓋をすれば良いです。
で、実際に冷凍したカレーを、保存してから１か月以内ににレンチンして、ご飯にかけて食べましたが、全く美味しく頂けました。
食べた後で腹を壊すことも無かったのですが、２つ問題がありました。
１つ目は、レンチンしても、３分程度ではカレーが完全に解凍しきらなかったことでした。
ご飯の解凍でも４分半はかかるので、当たり前といえば当たり前ですね。。。＾＾；
チンしてから、かき混ぜれば、溶けて程よい温かさになり、食事に差し支えは無かったのですがね。。。
まぁ、食べるタイミングが決まっていれば、その数時間前に冷凍庫から取り出し、皿に移し、包んでいたラップで皿を包み、食べるまで冷蔵庫に入れておけば、チンした際に温まり易くなるのですが、直ぐに食べたい時だってありますよね～。
２つ目は容器の深さの問題でした。
固まったカレーの高さが３ｃｍ近くあったため、レンチンする際は深さのある皿でチンした方が良いということ。
ラップの材質やツクリに拠りますが、レンチンする皿に、冷凍カレーを入れて、ラップした際、ラップが冷凍カラーに触れていると、ラップが熱で溶けてしまう可能性もあります。
幸い、カレー用の深い皿があるので、我が家は良かったのですが、皿が無かったら、ラップが溶けてしまっていたかもしれません。
■２番目の挑戦：深い皿を使う
最初の挑戦での問題を解消すべく、最終的にはカレー皿でレンチンする前提で、
- カレー皿（広くて深めのお皿）にラップを敷く
- 敷いたラップに、厚さ２ｃｍを目安として、カレーを入れる
- 庫内に匂いが広がらないように、何かで皿を覆う★
- 固まったら皿だけ出して、ラップの端で密封し、再度冷凍庫に入れる
★我が家では
しました。
カレー皿を横から見た時、上面が水平ならば、まな板や板状の保冷剤が隙間なく載ると思います。
最初の挑戦同様に、皿の型取りでも問題なく冷凍保存できました。
また保存容器と比べて皿の大きさに合う量と、厚みも考慮して冷凍したことから、容器で冷凍保存した時と比べて、解凍に時間を掛けずにすみました。
但し今回も問題が２つ見つかりました。
型取りするためのお皿が量あっても、皿ごと冷凍庫に入れるのはとてもかさばること。
また仮に皿を重ねて冷凍させるにしても、皿と皿の間にはさむものが必要になり、カレー皿８枚分（うち２枚分は冷凍庫内の引き出しを使用）が同時冷凍の限度でした。
たまたま冷凍庫がスカスカの時に試しましたが、下部の皿２枚の上にまな板シートを載せて、その上に板状の保冷剤を載せる。
その上にも同じように皿２枚にシートと保冷剤を載せ、その上に皿２枚とまな板シートを載せる、という感じでした。
８枚同時は１回切りの挑戦でしたが、その時の庫内の様子を思い返すと、今でも吹き出してしまいますｗ
アイスを食べようと冷凍庫を開けた息子曰く「なんなん、コレｗ」でしたｗ
もう１つは温めるカレーの量を調整できない事でした。
一杯のカレーライスとして冷凍保存したカレーを温めなおす場合は、全く問題ありません。
でもパンに載せて食べたい場合、保存したカレーの半分の量だったら良かったと思うこともしばしばでした。
■最新の挑戦：バットを使う
ピッチャー第一球、投げました～、、、カキーン、と、野球で使うバット、ではありません。
調理トレーのバット（記事書きながら、ネットで調べて、初めて知りました）です。
我が家のバットはステンレス製のパール金属の調理トレーを使っています。
実は娘がバレンタインのチョコレートを作っている際に教えて貰ったのですが、形成したり、早く固めるのに金属トレーが都合が良いらしく。
手作りチョコを作っているのを見ながら、ふと冷凍保存の型取りにも使えそう、と思いました。
冷凍保存の流れは以前の挑戦とほぼ同じで、
- バットを覆う位にラップをカットする
- バットにラップを敷く
- 敷いたラップの上にカレーを入れ、出来るだけ薄く伸ばす（最厚でも１ｃｍ位）
- バットごと冷凍庫に入れて、バットを覆う★
- 凍ったら、バットから取り出し、バットを覆ったラップで密閉する
残り２枚のバットも使って一気に冷凍してしまいます。
★この時に使ったのはイノマタ化学のまな板４枚セットと、後々密閉に使う別にカットしたラップでした。
カレーに付着しないようにラップを掛けて、その上にまな板１枚を載せる。
その上に次のバットを載せ、同じことを繰り返す形で、バットを積載しました。
型取りのためのバットやまな板の一時的な使用とはいえ、２番目の挑戦で使用した皿や保冷材のかさばりように比べたら、うんと少ない庫内のスペースで冷凍保存が出来ました。
何しろバットがステンレスだから、庫内で冷えやすい。
また薄く伸ばして保存するから、力入れれば、板状のカレーやミートソースを比較的簡単に折ることができます。
何が良いかって、必要な量を必要な分だけ取り出してチンできることなんです。
解凍時間もこれまでの挑戦の中で最も短時間で済みました。
１つ難があるとしたら、保存用に使用したラップのうち、バットに敷いた方のラップは再利用が難しい（というか無理にチンで使うと、皿が汚れる）ということですかね。＾＾；
■余談：製氷皿（いつか挑戦？）
最新の挑戦以降、今でも我が家のキーマカレーやミートソースの冷凍保存はバットを使います。
最初の挑戦でネットを参考にした際、製氷皿を使うアドバイスもありました。
しかし皿の材質とは関係なく、１つ１つの口にラップを敷く（というか指で押し込む）ことがとても面倒に感じました。
また頑張って全ての口にラップを押し込んだとしても、カレーやミートソースのラップへの密着面積がとても大きくなりそうと思い、大変食いしん坊な私は、製氷皿を使った冷凍保存の挑戦をスキップしました。
いつか製氷皿を使うメリットが見つかったら、挑戦したいと思います。
ご飯にせよ、ご飯以外にせよ、冷凍は「対象の厚みを薄くした方が吉」ですね！
何より扱い易いです。
うちはこんな風に冷凍保存してるよ～、保存アドバイス、ツッコミ等、何かありましたら、お気軽にコメントをくださいませ～。お待ちしております♪
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
